Przetrwałe infekcje wirusem Epsteina-Barra

Źródło: Journal of Experimental Medicine. 12 listopada 2007.

Autorzy: Serafini B, Rosicarelli B, Franciotta D, Magliozzi R, Reynolds R, Cinque P, Andreoni L, Trivedi P, Salvetti M, Faggioni A, Aloisi F.

Przetrwałe infekcje wirusem Epsteina-Barra w mózgu osób chorych na SM.

Wirus Epsteina Barra (EBV), powodujący mononukleozę był kojarzony z SM od ponad 30 lat. Wyniki kilku badań zdawały się potwierdzać, że osoby z SM były narażone na EBV i że EBV jest aktywny w ich organizmie w trakcie zaatakowania go chorobą.

W stwardnieniu rozsianym uszkodzenia stanowią rodzaj plam w centralnym systemie nerwowym, gdzie stan zapalny skutkuje ubytkami mieliny, otoczki ochronnej otaczającej włókna nerwowe. Badania 22 osób chorych na SM wykazały, że EBV był obecny w miejscach tych ubytków atakowanej mieliny u prawie wszystkich badanych ( u 21 osób na 22 badane).

Uczeni uważają, iż EBV jest transportowany poprzez barierę krew-mózg przy pomocy pewnego typu komórek odpornościowych zwanych komórkami B, które wytwarzają przeciwciała. Komórki B, gromadzą się w miejscach uszkodzeń co stanowi podstawową cechę SM.

W eksperymentach uczestniczyły osoby z różnymi postaciami SM (nawracająco-cofającą, pierwotnie progresywną, progresywnie-cofającą, wtórnie-progresywną). Badający znaleźli potwierdzenie anormalnej koncentracji komórek B zainfekowanych wirusem EBV w oponach mózgowych i w miejscach uszkodzeń mieliny. Ponadto zespół badaczy znalazł dowody przetrwałego ataku immunologicznego skierowanego przeciwko komórkom zainfekowanym wirusem EBV.

Nieobecność komórek B zainfekowanych wirusem EBV w innych neurologicznych stanach zapalnych wskazuje, że może to być specyficzne dla SM i nie jest zjawiskiem generalnie związanym z takimi stanami. Warto zauważyć, iż EBV jest jednym z najbardziej rozpowszechnionych wirusów w środowisku człowieka i ponad 90 % populacji zostaje nim zarażonych, ale u większości tych osób infekcja nie prowadzi do rozwoju SM. Aktualnie nie istnieje szczepionka, która mogłaby chronić przed zakażeniem tym wirusem, brak również leków antywirusowych mogących zwalczać infekcję lub uśmiercać wirusa bytującego w organizmie.

Na razie brak dostatecznej ilości danych by móc udowodnić, że zakażenie wirusem EBV jest przyczyną SM. Wymaga to dalszych badań by znaleźć rzeczywisty związek pomiędzy zakażeniami EBV a stwardnieniem rozsianym.